ফরিদপুরের ভাঙা থেকে পটুয়াখালীর কুয়াকাটা পর্যন্ত মহাসড়ক ছয় লেনে উন্নীত করার দাবিতে বরিশালের গৌরনদীতে শুক্রবার প্রায় তিন কিলোমিটারজুড়ে ব্যাপক মানববন্ধন ও মহাসড়ক অবরোধ কর্মসূচি পালন করেছে স্থানীয় সমাজ-সংগঠন ও সাধারণ মানুষ।

জুমার নামাজের পরে খাঞ্জাপুর ইউনিয়নবাসীর আয়োজনে ভূরঘাটা বাস টার্মিনাল থেকে ইল্লা বাস স্ট্যান্ড পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হওয়া এ কর্মসূচিতে গৌরনদী ছাড়াও উজিরপুর, মাদারীপুরের কালকিনি ও আশপাশের বিভিন্ন এলাকা থেকে শত শত মানুষ অংশ নেন। মানববন্ধন শেষে অংশগ্রহণকারীরা প্রায় আধাঘণ্টা মহাসড়ক অবরোধ করলে উভয়পাশে শত শত যানবাহন আটকা পড়ে।

বক্তারা বলেন, পদ্মা সেতু চালু হওয়ায় রাজধানীর সঙ্গে দক্ষিণাঞ্চলের যোগাযোগ বৃদ্ধি পেয়েছে; কিন্তু বর্তমান দু’লেনের সরু মহাসড়ক অতিরিক্ত যানবাহনের চাপ সামলাতে পারছে না, ফলে সময়ের সাথে সাথে যানজট ও সড়ক দুর্ঘটনা বেড়েই চলেছে। তারা দাবি করেন যে, মহাসড়কটি কেন্দ্রীয় চার লেন এবং দুপাশে দুটি সার্ভিস লেনসহ মোট ছয় লেনে উন্নীত করা হলে দুর্ঘটনা ও যানজট নাটকীয়ভাবে কমে যাবে; পাশাপাশি কৃষিপণ্য পরিবহন সহজতর হবে এবং পায়রা ও মোংলা বন্দর, দক্ষিণাঞ্চলের পর্যটন ও শিল্প খাতও লাভবান হবে।

সভায় বক্তারা দ্রুত ছয় লেনের প্রকল্প বাস্তবায়নে সরকারের সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের হস্তক্ষেপ দাবি করে, দাবি নাকচ হলে বৃহত্তর আন্দোলনের হুঁশিয়ারিও দেন।

স্থানীয়রা জরুরি ভিত্তিতে সড়ক উন্নয়ন কাজ শুরু করা না হলে পরবর্তীতে আরও কঠোর কর্মসূচি নিয়ে আন্দোলন চালানোর ঘোষণা করেন।